催化劑一般以風干態（內含40%左右的水分）貯存，這些水會導致醚化反應中副反應增多，并影響醚化汽油的質量。因此，催化劑使用前必須用甲醇進行置換脫水處理。其具體步驟如下。

1、用甲醇泵將甲醇連續打入醚化反應器；

2、將從醚化反應器出來的甲醇水溶液，由開工管線送入甲醇精餾塔；

3、利用甲醇精餾塔回收甲醇，回收的甲醇返回甲醇罐，污水送水處理裝置；

4、當從醚化反應器流出的溶液甲醇含量大于85%且顏色透明時，停止置換。

對MTBE催化劑的作用還沒有完全弄清楚。在大多數情況下，人們認為催化劑本身和反應物一起參加了化學反應，降低了反應所需要的活化能。有些催化反應是由于形成了很容易分解的"中間產物"，分解時催化劑恢復了原來的化學組成，原反應物就變成了生成物。有些催化反應是由于吸附作用，吸附作用僅能在催化劑表面最活潑的區域(叫做活性中心)進行。活性中心的區域越大或越多，催化劑的活性就越強。反應物里如有雜質，可能使催化劑的活性減弱或失去，這種現象叫做催化劑的中毒。